Hung Thần Của Các Thiếu Nữ

Tại công viên McKenny, Washington, một buổi chiều vắng vẻ, mặt trời đã lặng sau rặng núi, giờ tan học đã điểm hơn 10 phút, một thiếu nữ xinh đẹp có dáng dấp cao ráo, tay cắp sáchh vỡ lững thững bước trên trục đường nhỏ tráng nhựa trở về nhà. Thình lình, một bóng đen đã núp từ lâu trong bụi rậm, xuất hiện, tập kích thiếu nữ từ phía sau, bằng một cây dùi cui lớn. Sau lúc thiếu nữ xỉu, hung thủ kè nạn nhân vào trong bụi rậm, đợi cho trời tối hẳn, rồi lột trần truồng thiếu nữ ra. Hung thủ dùng thuốc bôi trơn, bôi vào cửa mình của thiếu nữ và ra sức phá trinh thiếu nữ trong một khoảng thời kì ngắn. Sau lúc thỏa mãn thú tính, hắn dùng giẻ lau, lau sạch thân thể của nạn nhân để xóa bỏ hung tích, rồi dùng dao làm thịt chết nạn nhân trong tình trạng còn bất tỉnh nhân sự.
Trưa hôm đó, trời nóng nực, người đi đường phát xuất hiện một mùi thúi nồng nực xông ra, sau đó phát hiện xác một thiếu nữ 15 tuổi, người vừa mất tích trước đó 10 ngày, ở trong bụi. Cô gái bị hiếp, bị hành tội cho tới chết. Cô là nạn nhân trước tiên của Ted Bundy – kẻ sau đó nổi danh trong lịch sử các vụ án hình sự, thủ phạm của hàng loạt vụ làm thịt người trên toàn nước Mỹ trong những năm 1973-1978.
Nạn nhân thứ hai tên Kathy Devine, một trong những thiếu nữ trẻ đẹp nhất, được nhiều người biết tới của vùng đó, trong một lần đón xe đi Oregon tại một trạm vắng, bắt gặp một chàng thanh niên lịch sự tới trò chuyện. Trong lúc nàng ko quan tâm, hung thủ thủ dùng đá đập vào đầu nạn nhân. Sau lúc xỉu, hắn khiên thiếu nữ bỏ lên xe và mang vào một nơi xa khuất để cưỡng bức. Hiếp xong, thiếu nữ tỉnh dậy, nhìn thấy hắn, liền vụt bỏ chạy dù ko có mảnh vải nào che thân, cô liền bị hắn rượt theo và đè ra bóp cổ, hiếp lần nữa cho tới chết. Theo giám định pháp y, cô bị sát hại sau lúc rời nhà ko lâu trong cái hôm 25/11/1973. Hung thủ đã bóp cổ, cưỡng bức và cắt cổ cô gái. Cảnh sát hầu như ko tìm thấy dấu vết nào lưu lại tại hiện trường, ngoài những mẫu tinh dịch đã khô rám trong âm đạo của cô gái… Hung thủ quả có dự trù chu đáo …
Một tháng sau, tại căn vi la riêng của cô gái xinh đẹp Joni Lenz, cô thư ký riêng, cũng là tình nhân của chủ doanh nghiệp giày tennis. Nàng đang tập thể dục trong phòng thì bị một gã đàn ông bịt mặt, núp phía sau cửa nhào ra tập kích. Sau mười phút giằn co, hung thủ trói chặt nạn nhân vào cạnh giường bằng giây thừng, trong tư thế khổ sở, sau đó hung thủ dùng dao rọc bỏ hết quần áo của nạn nhân ra, hành tội nạn nhân bằng những cái bạt tay, rồi giao phối với thiếu nữ tới rả rời. Kế đó, hung thủ lau sạch hiện trường và bỏ trốn ra ngoài. Chiều 4/1/1974, những người bạn của Lenz phát hiện cô nằm hôn mê trên giường, máu vẫn đang chảy ra từ đầu và mặt. Cô được đưa tới bệnh viện với vết thương nặng trên đầu… Sau đó, theo lời của cô kể trên tạp chí, diễn biến cuộc cưỡng dâm thật quá tàn bạo tới tưởng tượng cũng ko ra … Và đương nhiên, hung thủ vẫn chưa biết là người nào !
Ngày 31/1/1974, sau một ngày học bài mỏi mệt, cô sinh viên hoa khôi, Lynda Ann Healy, trở về căn hộ của mình. Sau lúc tắm rửa sạch sẻ, cô vào phòng đánh một giấc lấy lại sức rồi sẽ đi ăn tối với gia đình. Đang mơ mòng, thì một bóng đen ập lên người, dùng thuốc mê trên khăn mùi xoa. Nạn nhân bị tập kích bất thần đã ko chống trả kịp, cô ngất đi trong tít tắc. Hung thủ nhanh chóng lột sạch quần áo thiếu nữ ra, giở đủ trò đồi tệ trên thể xác, kể cả dùng những vật bén nhọn hành tội nạn nhân, cho tới chết. Gia đình nàng ko thấy nàng tới dự bữa ăn tối với gia đình đêm đó. Mọi người mở đầu thấy lo lắng. Được biết, cô sinh viên xinh đẹp này sống cùng vài bằng hữu trong một căn hộ. Cảnh sát rà soát rất kỹ phòng ở của cô và phát xuất hiện một điều khá lạ lùng: Trên chiếc gối đã mất, lần vỏ ngoài có nhiều vết máu. Hai người bạn của cô khẳng định, chiếc giường được quét dọn cẩn thận, hoàn toàn trái ngược với tính cách của Healy. Trong ngăn tủ riêng, cảnh sát tìm thấy chiếc áo ngủ cô thường mặc dính đầy máu ở cổ. Ngoài ra, phòng còn mất một số đồ đoàn khác như tấm khăn trải giường, ba lô và vài bộ quần áo.
Phải chăng kẻ nào đó đã lẻn vào nhà, đánh Lynda bất tỉnh nhân sự, dọn giường cẩn thận, rồi đem nạn nhân đi sau lúc đã thay quần áo cho cô? Cảnh sát ko tin lắm vào giả thuyết rồ dại đó. Họ ko thực hiện các giải pháp khám nghiệm pháp y tại phòng của Lynda vì tin rằng sẽ tìm thấy cô. Thực tiễn lại ko diễn ra tương tự và quá trình khảo sát trở thành tuyệt vọng.
Trong suốt mùa xuân và mùa hè năm đó, tại các bang Utah, Oregon và Washington, thêm 7 nữ sinh khác mất tích, ko để lại dấu vết nào. Các vụ mất tích khác có nhiều tình tiết giống nhau, như nạn nhân phần đông đều là nữ sinh, da trắng, độc thân, xinh xẻo, dáng người thon thả, tóc dài chải ngôi giữa, và đều mặc áo ngủ, mất tích vào buổi tối. Nhân chứng cho hay, nơi nhưng các cô gái xuất hiện lần cuối luôn có mặt một người đàn ông lạ, bị bó bột ở tay hoặc chân. Anh ta tìm cách tiếp cận và hỏi han họ về những cuốn sách, hoặc nhờ họ giúp khởi động chiếc xe VW của mình.
Tiếp đó, tháng 8/1974, một thiếu nữ mắt xanh tóc vàng khá xinh đẹp tên Ott đang đi dạo trên bờ hồ. Lúc đó có một người đàn ông trẻ tuổi khá điển trai, tay bị bó bột, tiến tới phía cô. Anh ta giới thiệu tên mình là Ted, và nhờ Ott giúp đưa chiếc thuyền của mình lên nóc ôtô. Cô gái nhẹ dạ nghe theo, nhưng trong lúc ko quan tâm đã bị hung thủ dùng dao uy hiếp đẩy lên xe. Hắn chở Otta tới bên bìa rừng, dùng vũ lực cưỡng hiếp cô gái ngay trong xe. Sau đó, hắn dùng dây trói cô gái lại ở một gốc cây trong tình trạng lõa thể và bỏ đi. Tới tối, hắn trở lại thì cô gái đã mỏi mệt xỉu đi, hắn đánh tỉnh cô dậy, hiếp cô thêm một lần nữa từ phía sau, trước lúc kết liễu đời cô bằng nhát dao chí mạng ở ngay cổ.
Còn Denis Naslund, một nạn nhân có thể gọi rất dễ thương và có ưu điểm về ngoại hình, là một đứa con cưng, giàu có của dòng tộc Naslund. Vào một buổi chiều nọ, lúc cô đi chơi cùng bạn trai và một số người khác. Cô vào nhà vệ sinh trong công viên, đã ko ngờ rằng, hung thủ đã núp sẵn trong đó, tập kích lúc cô đang bận rộn kéo quần lên. Hắn dùng thuốc mê áp vào mặt của nạn nhân cho tới xỉu, và giở trò giao cấu với nạn nhân ngay trong phòng vệ sinh. Sau đó, hắn bồng nạn nhân lên xe, đưa ra bìa rừng và thực hiện hành vi thú tính của mình y như các nạn nhân trước.
Cảnh sát tìm thấy xác một số cô gái mất tích tại hồ Sammamish, trong công viên quốc gia bang Washington. Hai người trong số họ được nhận diện là Janice Ott và Denise Naslund. Đó là một phấn đấu lớn của pháp y vì những gì còn lại chỉ là vài mẩu tóc, những mảnh xương đùi, xương sọ và một phần xương hàm. Họ còn đoán rằng, hung thủ phải bỏ một thời kì theo giỏi mọi hành động của nạn nhân để biết thời khóa biểu, dễ dàng cho việc hành động của hắn …
Louis Smith, cảnh sát trưởng hạt Midvale, bang Utah, cũng rất quan tâm về tội ác của hung thủ. Ông có cô con gái 17 tuổi, Melissa, rất xinh xẻo. Với kinh nghiệm làm cảnh sát của mình và tình yêu của người cha, ông thường cảnh báo cô về sự nguy hiểm của toàn cầu bên ngoài. Song tất cả đều trở thành vô ích. Ngày 18/10/1974, trên đường trở về nhà, cô gặp một người thanh niên đón xe quá giang, tuy có cảnh giác trong lòng, nhưng chàng trai kia khá đẹp trai đã thay đổi quyết định của cô. Hung thủ đã dùng dao đòi rạch mặt thiếu nữ để ép nàng tới một nơi vắng vẻ sau vách núi. Hắn đẩy thiếu nữ vào hang động, lột sạch quần áo cô gái ra, rượt cô gái một đoạn đường dài trong hầm tối, và giở trò dâm dật trên mình cô sau lúc bắt được. Sau đó, hắn mang cô lên núi, cưỡng bức thêm một lần nữa, rồi xô cô xuống núi trong tình trạng lõa lồ. Xác cô được tìm thấy 9 ngày sau đó, và giống như các nạn nhân khác, cô bị cưỡng bức rất tàn bạo, âm đạo như bị rách nát, trong mồm còn đọng lại ít tinh dịch của cùng một hung thủ …
13 ngày sau, vào lễ Halloween, Laura Aime, 17 tuổi, mất tích. Người ta tìm thấy thi thể cô vào ngày Lễ tạ ơn (Thanksgiving), bên bờ một con sông nhỏ, tại vùng núi Wasatch. Kẻ làm thịt người đã lấy xà beng, loại chuyên dùng để bật nắp các thùng hàng bằng gỗ, bất thần đánh vào đầu và mặt Aime. Sau đó, hắn mang thiếu nữ vào thung lũng sâu, nơi có rất nhiều tuyết phủ, lột trần nạn nhân ra, và đặt lên băng lạnh. Hắn cưỡng bức tới mấy lượt bằng nhiều kiểu cách không giống nhau, kể cả dùng băng tuyết nhét vào chỗ kín để hành tội nạn nhân. Dò hỏi pháp y cho thấy, cô bị chết do quá lạnh, ở một nơi khác, trước lúc bị vứt ra bờ sông. Ngoài xác của nạn nhân, và mẫu tinh dịch đặt quánh trong mình cô, cảnh sát ko tìm được chứng cứ nào khác.
Những vụ làm thịt người có tình tiết giống nhau thu hút sự chú ý của cảnh sát bang Utah, họ quyết định phối hợp với các thám tử của bang Oregon và Washington để đem hung thủ ra ánh sáng. Giả thuyết đặt ra là chỉ có một thủ phạm duy nhất. Căn cứ vào nguồn tin của các nhân chứng, họ dựng lên được chân dung của tên làm thịt người với tên gọi là “Ted”.
Tối 8/11/1974, tại một quầy bán sách ở Utah, một người đàn ông lạ mặt, cao lớn, khá đẹp trai trong bộ đồng phục khá gọn ghẽ, tiến tới gần Carol DaRonch, nữ sinh Văn khoa 18 tuổi, tóc vàng, mắt xanh, cao gần 1 m 75. Anh ta tự xưng là sĩ quan cảnh sát Roseland và thông báo có kẻ tìm cách ăn trộm chiếc xe VW của cô, rồi yêu cầu Carol ra bãi đỗ xe.
Carol nhìn dạng bộ của viên cảnh sát ko có một điểm gì hoài nghi nên đồng ý ngay. Sau lúc rà soát và thấy mọi thứ vẫn ở nguyên chỗ cũ, viên cảnh sát tỏ ra ko ưng ý với câu trả lời của cô về tình trạng chiếc xe, giấy tờ chứng thực, và muốn mời cô tới đồn cảnh sát để giúp việc khảo sát. Tới hiện thời Carol mới nghi ngờ hành vi kỳ lạ của anh ta và yêu cầu anh ta cho xem thẻ cảnh sát. Người đàn ông giơ thẻ ra rồi vụt cất đi và yêu cầu Carol lên xe. Carol bán tính bán nghi, nhưng trông người đàn ông rất tĩnh tâm ko giống một kẻ gian, nên quyết định lên xe cảnh sát.
Anh ta lái xe khá nhanh, nhưng lại ngược với hướng đường tới đồn cảnh sát. Carol cảm thấy sợ nhưng còn chần chừ chưa dám phản kháng. Chạy được một đoạn ngắn, vào một nơi ít xe qua lại, người đàn ông đột ngột ngừng xe, chộp lấy tay cô, hai bên dằn co dữ dội, cuối cùng cô bị khóa lại bằng chiếc còng số 8. Động tác của hắn khá nhanh nhẹn, thuộc về một tay nhiều năm kinh nghiệm sử dụng còng. Cô gái gào thét kêu cứu thì gã côn đồ lấy ra một khẩu súng ngắn colt và dọa làm thịt nếu cô ko yên lặng. Hắn hất Carol ra khỏi xe, rồi dựng cô dậy, tay nhăm nhăm chiếc xà beng nhỏ lấy từ sau cốp xe dùng để bậy nắp thùng, dọa nạt sẽ bị quật vào đầu cô nếu cô ko chịu hợp tác. Hắn cởi phẹt-mơ-tuya, moi ra cái “giống đực” cho cô xem. Cô sợ sệt lui về sau, van xin hắn, nhưng hắn vẫn nhẫn tâm bắt cô dùng mồm để thỏa mãn cho hắn. Vào thời khắc kinh khủng nhất, cô gái đủ nhanh trí đá vào bộ hạ kẻ lạ mặt và vùng chạy thoát. Cô chạy về hướng đường cái và được một vài vợ chồng đang đi xe qua đó đưa tới đồn cảnh sát. Hung thủ ôm hạ bộ rượt theo, nhưng ko kịp, đành trốn mất.
Ở đồng cảnh sát, hai tay còn nguyên trong còng số 8, cô nức nở kể lại câu chuyện. Nhưng dò trong hồ sơ viên chức cảnh sát, ko có người nào tên là Roseland. Cảnh sát ngay ngay lập tức bủa vây khu vực xảy ra vụ án, nhưng kẻ giả mạo đã “cao chạy xa bay”. Dù sao, cảnh sát cũng đã có mô tả nhân dạng, chiếc xe ôtô, một ít lông tóc và dấu máu của hung thủ lúc xô xát với Carol.
Cùng tối đó, nữ sinh Jean Graham, tóc hung, cao 1 m 70, sinh viên kịch nghệ, thuộc loại khá xinh đẹp, đang bận rộn sẵn sàng cho một vở kịch tại trường trung học Viewmont thì một người đàn ông trẻ tuổi đẹp trai trong bộ y phục rất lịch sự tiến lại phía cô. Anh ta nhờ cô nhận diện một chiếc xe ôtô đã chắn ngang lối đi của xe anh ta. Vì quá bận cô đã từ chối. Một lúc sau người đàn ông quay lại và nhờ cô giúp sức một chuyện khác. Jean thấy lo ngại trước vẻ kỳ lạ của anh ta. Tuy nhiên, cô sớm quên đi cảm giác đó và tiếp tục công việc. Nhưng chỉ một lát sau, cô đã lại nhìn thấy người đàn ông sau cánh gà sân khấu, nhìn mình lom lom. Jean tự vấn ko rõ hắn muốn gì, có nhẽ là người muốn theo đuổi mình, rồi cô cũng quên hẳn đi.
Debby Kent, 19 tuổi, cao 1 m 72, tóc vàng, dáng tròn trịa, đầy đặn, sinh viên Y khoa năm thứ nhất, tới xem buổi trình diễn đêm đó cùng cha mẹ. Cô về sớm hơn dự kiến để đón anh trai ở khu chơi bowling như đã hứa. Kent nói với cha mẹ rằng sẽ nhanh chóng quay lại để đón họ, nhưng cô ko bao giờ quay trở lại. Thực tiễn, cô đã ko tới được chiếc xe của mình ngoài bãi đỗ. Người đàn ông trẻ đẹp trai kia, sau lúc ko thực hiện được mưu đồ với Jean Graham, đã “chấm” cô ngay trong buổi trình diễn, từ sau cánh gà sân khấu. Hắn lẽn theo sau lưng cô, và tập kích nạn nhân bằng một cây sắt hàng rào, rồi còng tay cô lại và khiêng lên xe. Lái xe loanh quanh theo dọc sườn núi để vào tận trong rừng sâu, ở đó hung thủ dựng lều cắm trại. Hắn ngoa dụ cô gái làm tình với mình trước sẽ được thả, nhưng rồi thỏa mãn xong thú tính, hắn bội ước dùng dây trói gô nạn nhân lại, sau đó dùng ròng rọc kéo cô gái lên và trói vào một nhánh cây to, rồi hắn trèo lên cây cưỡng bức cô trên đó, gần suốt đêm, cho tới chết.
Tại khu vực Kent mất tích, cảnh sát chỉ tìm thấy chiếc chìa khoá dùng để mở còng số 8 đã khoá tay Carol, vết máu của cô, cùng với thông tin về một chiếc VW.
Ngày 12/1/1975, Caryn Campbell, 29 tuổi, tóc xoăn, vận động viên bơi lội, cũng là người mẫu quần áo lót (lingerie) và bạn trai là Raymond Gadowski cùng 2 con của anh lên xe đi picnic tại Colorado. Caryn kỳ vọng sẽ có một kỳ nghỉ thú vị cùng với 2 đứa trẻ trong lúc Raymond dự một cuộc hội thảo tại đó. Lúc đang nói chuyện với mọi người tại phòng khách lớn khách sạn, Caryn chợt nhớ đã để quên một quyển tạp chí trên phòng và quay lại. Nhưng cô đã ko ngờ rằng, hung thủ đã tình cờ đi vào khách sạn, thấy “hứng thú” với sắc đẹp và ngoại hình của một cô gái đã có chồng hai con, nhưng còn thu hút. Hắn tìm cách trò chuyện với viên chức tiếp tân để tìm ra số phòng cô ở, rồi mở khóa bằng thẻ tín dụng, lẽn vào trong, và chờ nạn nhân tới.
Cô mất tích từ đó. Phải mất cả buổi sau, chồng cô mới phát hiện. Cảnh sát lục tìm mọi ngóc ngóc của khách sạn nhưng ko phát hiện dấu vết khả nghi nào. Hung thủ đã dùng thuốc mê tẩm lên khăn mùi xoa, tập kích nạn nhân hậu phía sau. Hắn bỏ cô vào một cái va-li lớn và lẽn ra ngoài khách sạn nhưng ko một người nào hay biết.
Hung thủ đưa nạn nhân tới một vùng đất trống, cạnh một bờ suối, lột hết quần áo cô ra, còng tứ chi lại, dùng dao cạo râu cạo sạch tất cả lông và tóc trên thân thể của nạn nhân trước lúc cưỡng bức cô một cách man rợ, rồi làm thịt chết. Sau đó, hung thủ dùng nước suối tẩy sạch hết các vết tích hiện trường trước lúc lẫn trốn.
Phải một tháng sau, gia đình nọ đi câu cá, phát hiện thi thể lõa lồ trọc đầu của cô trong bụi rậm gần bờ suối, cách khách sạn nơi cô nghỉ vài kilomet. Giống như nhiều nạn nhân khác tại Washington, Oregon và Utah, Caryn bị quật nhiều lần vào đầu, các vết cắt của dao còn để lại trên da. Ngoài ra, lỗ hậu của nạn nhân bị một vết xướt dài lên tới thắt lưng, pháp y cho là vết móng tay. Tại hiện trường, cảnh sát ko tìm thấy chứng cứ nào. Báo cáo của pháp y khẳng định, cô bị làm thịt chỉ vài giờ sau lúc mất tích.
Vài tháng sau lúc tìm ra thi thể của Caryn Campbell, cảnh sát phát hiện xác của Brenda Ball. Đây là một trong bảy phụ nữ đã mất tích trong mùa hè đó. Kẻ làm thịt người đã dùng một vật tày đập vào đầu cô xỉu, dùng cái cào để móc đá móc vào chỗ kín của nạn nhân, sau đó mới cưỡng dâm.
Rồi liên tục, họ tìm ra xác của các nạn nhân Susan Rancourt, một luật sư khá xinh đẹp, độc thân, cao ráo, và nổi tiếng. Cô bị mất tích ngay tại phòng tắm hơi của nhà cô. Hung thủ leo từ đường cửa sổ lẽn vào trong, dùng bọ nylon trùm đầu, rồi cưỡng bức nạn nhân lúc cô còn chưa mặc quần áo. Tại hiện trường, cảnh sát phát hiện những vết tích dằn co. Xác của cô bị vứt bên bờ sông. Khám nghiệm pháp y cho rằng cô bị chết ngạt, có nhẽ trong lúc hung thủ đang cưỡng dâm.
Xác của Lynda Ann Healy, cô sinh viên hoa khôi mất tích ngay tại phòng cô cùng một số quần áo cũng được phát hiện; và một người khác chưa biết tên vì ko nhân ra được dung mạo, núm vú của nạn nhân bị cắt, trên mặt cửa mình có vết răng. Xác của Debby Kent thì tìm thấy trong rừng sâu, trên cành cây, nhờ nhóm hướng đạo phát hiện. Cảnh sát chỉ tìm thấy một cái ống quẹt, vết máu của hung thủ còn dính lại ở thân cây.
Tất cả đều bị đánh vào đầu bằng một vật tày, bóp cho ngạt thở, hành tội bằng cách đánh đập, cạo lông, hoặc cắn ngắn các móng tay chân, rồi cưỡng bức. Theo khám nghiệm của pháp y, phần đông các nạn nhân đều còn tỉnh táo trung lúc bị hành tội, những vết cạo và cắt ko được ngay ngắn chứng tỏ nạn nhân đã có sự chống trả quyết liệt với hung thủ.
Vùng núi Taylor lúc bấy giờ trở thành chốn thân thuộc của “Ted sát thủ”. Xác của 5 người phụ nữ được tìm thấy có một kiểu chết tương tự, thân thể chằn chịt những lằn roi, hoặc lằn trói của dây điện, cửa mình và ngực bị xây xát thật nghiêm trọng.
Và họ vẫn chưa phải là nạn nhân cuối cùng của Ted…
Ngày 16/8/1975, Bob Hayward, cảnh sát trên đường cao tốc Utah đang đi tuần tra tại khu vực ngoại vi hạt Salt Lake thì phát hiện một chiếc VW. Anh chưa bao giờ thấy chiếc xe đó nơi khu vực mình quản lý. Lúc Bob bật đèn để xem xét kỹ hơn biển số thì người tài xế liền tắt đèn pha trước và tăng tốc. Ngay ngay lập tức, Hayward đuổi theo.
Sau vài phút, anh đuổi kịp chiếc xe. Lúc rà soát, Bob cùng đồng chí thấy ghế xe sau chiếc xe đã bị tháo bỏ, bù vào đó là chiếc xà beng bậy nắp thùng, mặt nạ trượt tuyết, dây thừng, một vài chiếc còng số 8, dây điện và một cái cào để móc đá, một số nữ trang và đồ lót của phụ nữ. Tất cả vứt chỏng chơ trong xe. Người tài xế, tên Theodore Robert Bundy, ngay lập tức bị bắt. Hung thủ tỏ vẻ rất tĩnh tâm. Hoàn toàn hợp tác với các viên chức cảnh sát. Anh ta chỉ bị nghi ngờ ăn trộm ngay lúc đó, và bị đưa ngay về đồn cảnh sát lập biên bản.
Kẻ bị bắt trong chiếc xe VW, Theodore Robert Bundy, có tên gọi tắt là Ted Bundy. Tình tiết này ngay lập tức dẫn cảnh sát tới nghi vấn, phải chăng hắn chính là “Ted hung thủ” nhưng lâu nay họ tìm kiếm. Carol DaRonch, cô gái đá vào hạ bộ của hung thủ và may mắn thoát khỏi tay kẻ làm thịt người, được mời tới nhận diện.
Ngày 2/10/1975, tức gần một năm sau ngày thoát nạn, Carol DaRonch cùng với Jean Graham, sinh viên kịch nghệ, và một người bạn của Debby Kent được gọi tới để nhận diện 7 người bị tình nghi, trong đó có Ted Bundy. Ngay ngay lập tức, Carol trông thấy Ted là viên cảnh sát đã gạt mình lên xe. Hai người còn lại cũng khẳng định chính Ted là kẻ đã lảng vảng phía sau cánh gà trong đêm trình diễn kịch, và tại nơi bãi xe nhưng bạn họ mất tích.
Thông tin trên cho phép cảnh sát nhận định rằng, những gì nhưng họ nghi ngờ có thể là sự thực.
Ngày 16/9/1975, bạn gái của Ted Bundy, Meg, được gọi tới Đội Dò hỏi tội phạm của hạt King, bang Washington. Rất căng thẳng và lo sợ, song Meg vẫn cung ứng cho cảnh sát nhiều tin tức quý giá. Cô cho biết, Ted có thói quen ngủ ban ngày và ra khỏi nhà vào đêm hôm. Vào những đêm xảy ra các vụ làm thịt người, cô ko rõ Ted đi đâu và ko liên lạc được với hắn. Cô cho biết, từ khoảng một năm trở lại đây, nhu cầu tình dục của Ted đột ngột suy giảm. Ted ko còn tha thiết hoặc hứng thú lúc làm tình với cô. Mỗi lúc có nhu cầu, hắn thường trói cô lại, hành tội cô trước lúc quan hệ, và làm rất nhanh. Hắn rất tức tối nếu cô ko chịu thực hiện những thèm muốn kỳ quái của mình, cũng như rất khổ sở vì chứng bịnh xuất tinh sớm, ko thỏa mãn được cho Meg. Meg còn cho biết thêm, Ted là một người rất tự ti về kích thước quá nhỏ của dương vật, và thường đem bó thạch cao lại cho lớn hơn.
Những buổi thẩm vấn sau đó, Meg cho các khảo sát viên biết, Ted có để thạch cao, thứ dùng để bó bột, trong phòng của mình ở Paris. Cô cũng nhìn thấy gã bạn tình để một chiếc rìu nhỏ trong xe hơi. Cũng nhờ Meg, cảnh sát xác định được rằng, Ted đã tới công viên Sammamish, Washington vào thời khắc hai cô gái Janice Ott – một thiếu nữ mắt xanh tóc vàng khá xinh đẹp, và Denise Naslund – đứa con cưng, giàu có của dòng tộc Naslund, mất tích ở đây.
Quá trình khảo sát sau đó đã giúp cảnh sát có thêm những chứng cớ cần thiết để đưa Ted ra tòa vào ngày 23/2/1976, về hành vi bắt cóc Carol DaRonch và mưu đồ cưỡng bức.
Việc xét xử được thực hiện trong lúc cảnh sát tiếp tục tìm thêm thông tin liên quan tới cái chết của Caryn Campbell và Melissa Smith. Caryn Campbell, một tiếp viên hàng ko, mắt xanh tóc vàng khá xinh đẹp, 23 tuổi, cao 1 m 78 bị làm thịt tại phòng tắm của khách sạn Hilton. Hung thủ lén vào dùng súng uy hiếp nạn nhân, bắt cô khẩu dâm, rồi còng hai tay nạn nhân vào chân bồn vệ sinh. Hắn hành tội bằng cách cỡi trên lưng cô và cưỡng bức nạn nhân trước lúc khiêng cô vào bồn tắm, vặn đầy nước, cắt đứt mạch cổ tay cho cô chảy máu tới chết. Còn Melissa Smith, nữ y tá xinh đẹp của bệnh viện nhi đồng thị thành, cao 1 m 70 người gốc Anh, bị bắt cóc sau lúc làm ca hai trở về. Nạn nhân bị hung thủ đánh vào đầu, mang ra vườn sau để cưỡng bức, rồi lén bỏ cô trong cốp xe mang tới một nơi vắng vẻ, tận dụng tiếp trên thể xác của nạn nhân cho tới lúc cô tắt thở.
Họ phát hiện những mẫu tóc và quần áo của hai nạn nhân trong xe của Ted. Kích thước của chiếc xà beng tìm thấy trong chiếc VW cũng tương ứng với vết thương trên đầu Melissa Smith. Với những chứng cứ đó, bang Colorado mở thêm một phiên tòa ngày 22/10/1976, xét xử Ted về tội danh làm thịt Campbell và Smith.
Tuy nhiên, động cơ làm thịt người của tên sát thủ vẫn còn là điều kín đáo. Và các khảo sát viên mở đầu lần lại cuộc đời hắn, từ kết luận của lang y thần kinh: “Ted sợ bị làm nhục trong các mối quan hệ với phụ nữ”.
Những năm thơ ấu của Ted:
Sau những tháng an thai cuối cùng tại một bệnh viện ở Burlington, Vermont, ngày 24/11/1946, Eleanor Louise Cowell, 22 tuổi, chưa chồng, quê Philadelphia, bang Pennsylvania, sinh ra Theodore Robert Cowell. Ted (tên gọi tắt của Theodore) ko hề biết tới cha đẻ của mình – Lloyd Marshall, một cựu chiến binh Mỹ. Bởi ông bà ngoại đứa nhỏ đã nhận nó là con mình, để che tiếng xấu ko chồng nhưng chửa của con gái. Trong lúc đó, Lloyd vẫn về sống như vợ chồng với Eleanor, và người ngoài hiểu rằng họ là “anh chị” của Ted (nhưng thực sự là cha mẹ của Ted).
Lên 4 tuổi, Ted cùng Eleanor (vai chị nhưng là mẹ ruột) tới Tacoma Washington, sống với một số người họ hàng. Ted đổi tên thành Theodore Robert Nelson, còn “cô chị gái” Eleanor đổi thành Louise Cowell. Một năm sau, Louise Cowell thành hôn với anh đầu bếp Johnnie Culpepper Bundy. Ted sau này đã gắn họ Bundy vào tên của mình, có nhẽ do bố dượng bắt ép.
Louise (má ruột của Ted) và Johnnie (bố dượng của Ted) có 4 con chung, và Ted là con riêng, ngày ngày sau giờ học phải ở nhà chăm sóc các “cháu” (thực sự là em cùng mẹ khác cha với Ted). Ted ko bao giờ quý mến bố dượng mặc dù ông rất phấn đấu chứng minh tình cảm của mình. Hắn luôn nghĩ mình là người thuộc dòng tộc Cowell chứ ko phải Bundy. Người duy nhất hắn chịu nghe lời là “ông bố”, nhưng thực chất là ông ngoại, sống tại Pennsylvania.
Lúc còn nhỏ, Ted rất nhút nhát. Hắn là cái đích để những bạn học lớn hơn bắt nạt và trêu chọc. Ted căm thù lắm, nhưng chẳng làm gì được hơn. Tuy vậy, với bẩm tánh thông minh, Ted luôn có thứ hạng cao trong lớp về học tập và hắn giữ vững “phong thái” đó tới hết đại học. Bạn học cùng trường phổ thông với Ted cho biết, hắn “ăn mặc ngăn nắp và cư xử rất tốt với người khác”. Trong thời kì là học trò phổ thông và sinh viên đại học, Ted ko hề hò hẹn với các cô gái. Hắn chỉ tập trung vào môn trượt tuyết và nghiên cứu chính trị – môn học ưa thích của mình.
Năm 1965, Ted tốt nghiệp phổ thông và giành được một suất học bổng tại Đại học Puget Sound. Năm 1966, hắn chuyển sang Đại học Washington và mở đầu học tiếng Trung Quốc một cách say mê. Để có tiền học, Ted làm nhiều việc không giống nhau như hầu bàn và giữ giày tại các quán hàng. Việc làm thêm của hắn thay đổi thường xuyên, còn học hành thì vẫn “ngon lành”. Ted liên tục giữ thứ hạng cao trong trường.
Mùa xuân năm 1967, mối tình đầu đời đã làm thay đổi cuộc đời Ted. Ted gặp Stephanie Brooks, một cô gái xinh đẹp, tinh tế, con của một gia đình danh giá và giàu có ở California, trong một dịp đi trượt tuyết, và cô trở thành hình mẫu lý tưởng túc trực trong tâm trí Ted lúc đó. Bởi hắn ko thể tưởng tượng được rằng có một người thuộc từng lớp cao tương tự trong xã hội lại quan tâm tới mình.
Hai người có nhiều điểm khác lạ, song cùng chung thị hiếu là trượt tuyết. Và đây là lý do làm họ phải lòng nhau. Ted và Stephanie dành nhiều thời kì ở bên nhau để đi trượt tuyết, đi dạo và ăn tối. Trong cái đêm Valentine 1968, tại nhà riêng của Stephanie, Ted ngang nhiên trèo cửa sổ vào. Sau đó vì trời quá khuya, cô cho Ted ngủ lại, và hai người tới với nhau như vợ chồng. Stephanie thật kiều diễm trong bộ áo lót khiêu gợi đã làm trái tim Ted ngây ngất. Ted lần trước tiên được nếm mùi vị của ân ái, được vinh dự nhận trinh tiết của một tiểu thơ đài các.
Tuy nhiên, sau đó Stephanie ko yêu Ted nhiều như hắn nghĩ. Cô cho rằng bạn trai của mình ko có mục tiêu rõ ràng trong tương lai, cô ko nghĩ sẽ lấy hắn làm chồng.
Năm 1968, lúc tốt nghiệp Đại học Washington, Stephanie cắt đứt quan hệ với Ted để theo một chàng trai xứng với cô hơn. Về phần mình, Ted ko sao gượng gập lại nổi sau cú sốc đó. Là một người đầy lòng tự ti và yếu ớt, Ted càng lúc càng suy thoái. Ko gì có thể làm Ted thích thú và cuối cùng hắn bỏ học. Tình yêu đầu đời ko thành làm hắn có cảm giác cả toàn cầu sụp đổ. Hắn phấn đấu giữ liên lạc với Stephanie bằng cách viết thư, nhưng cô từ chối duy trì quan hệ cũ. Hắn tức lồng lên nên hay thường lẽn vào nhà rình rập cô. Sau này, nhiều người cho rằng lúc làm điều đó, Stephanie ko hề biết cô đã gây ra sự mất thăng bằng trong đầu óc Ted nhưng tiếp đó là một loạt sự kiện làm nước Mỹ rùng mình. Phải chăng tình yêu ko thành có thể biến con người thành thù hận, thành rồ dại ?
Năm 1969, lần trước tiên Ted biết “chị gái”, người nhưng Ted có tơ tưởng viễn vong, chính là mẹ thật của mình và “bố mẹ” của hắn thì thực ra là ông bà ngoại. Mọi thứ như xáo trộn, từ một kẻ hay ngượng và hướng nội, Ted trở thành lạnh lùng, kiên quyết và tàn bạo. Hắn muốn chứng tỏ bản thân mình với cả toàn cầu, đặc trưng là với Stephanie – người phụ nữ thật xinh đẹp đầu đời của hắn.
Ted cho rằng mình có một sứ mệnh thiêng liêng nào đó cần phải làm đối với những phụ nữ xinh đẹp. Hắn đăng ký học trở lại tại khoa tâm lý, đại học Washington, trở thành sinh viên xuất sắc trong bộ môn này và được nhiều thầy cô yêu quý. Trong thời kì này, Ted gặp Meg Anders, một nữ thư ký ko đẹp lắm nhưng rất hiểu biết ý người, cô là người gắn bó với hắn trong suốt 5 năm tiếp theo. Meg là người khiêm tốn và ít nói. Cô đã qua một đời chồng, có một con gái và thực sự muốn gây dựng lại cuộc sống lứa đôi. Cô yêu Ted ngay từ cái nhìn trước tiên và muốn lấy hắn. Tuy nhiên, Ted chưa sẵn sàng để lập gia đình vào lúc đó vì thấy rằng còn quá nhiều thứ phải làm trong đời – sự trả thù !
Meg biết rõ Ted ko yêu cô như cô mong muốn. Nhiều lần, Ted còn công khai lơi lả với những người phụ nữ khác trước mặt cô. Tuy nhiên, cô nghĩ tới một lúc nào đó, hắn sẽ nghĩ lại và cưới cô làm vợ. Điều nhưng cô ko biết là mối tình đầu của của Ted và Stephanie vẫn còn rất sâu đậm. Ted từng nói với một người bạn thân của mình rằng: “Stephanie là người phụ nữ duy nhất nhưng tôi yêu. Và tôi ko cảm thấy tương tự với Meg”.
Bên ngoài, cuộc sống của Ted trong thời đoạn 1969-1972 dường như ngày càng trở thành tốt đẹp hơn. Hắn tỏ ra sáng sủa và tin tưởng vào tương lai. Hắn gửi đơn xin học tại khoa luật của nhiều trường đại học, và trong cùng thời kì đó tham gia các sinh hoạt chính trị. Hắn tham gia cổ động tranh cử cho một cựu thống đốc của bang Washington. Trong vị trí đó, Ted có dịp tạo quan hệ với những người có thế lực trong Đảng Cộng hoà. Hắn thậm chí còn được sở cảnh sát Seatle tuyên dương vì đã cứu sống một nhỏ trai 3 tuổi suýt chết trôi trong một hồ nước. Mọi thứ dường như đang đi đúng hướng, và hắn rất ưng ý về trục đường nhưng mình chọn, nhưng sự trả thù hình như vẫn còn sâu nặng trong đầu hắn.
Năm 1973, trong một chuyến công du tới California cho Đảng Cộng hoà, Ted gặp lại Stephanie Brooks. Stephanie rất ngạc nhiên về sự chuyển biến của Ted. Hắn tỏ ra chững chàng hơn nhiều so với thời đại học. Sau cuộc gặp mặt này, họ đã quay lại với nhau, và Meg ko hề biết chuyện đó. Lúc này, Ted đã quên đi chuyện thù hận phụ nữ. Trong suốt mùa thu và đông tiếp theo, Ted nhiều lần đề xuất Stephanie làm đám cưới.
Nhưng rồi cũng nhanh và đột ngột như lúc 2 người gặp lại nhau, Ted bỗng trở thành lạnh lùng và chán nản. Hình như chỉ trong vài tuần hắn đã ko còn yêu Stephanie nữa. Ted đã ko thỏa mãn với những gì hiện thực tầm thường, cái hắn cần là một thứ nào đó cao cả, thiêng liêng, một thứ tình cảm chiếm hữu, và sức mạnh bao trùm.
Điều đó làm Stephanie rất ngạc nhiên và khổ cực. Tháng 2/1974, ko một lời giảng giải hay báo trước, Ted hoàn thành mọi liên lạc với Stephanie. Tới lúc này, cô mới hiểu rằng kế hoạch báo thù của Ted đã thành công. Hắn từ bỏ cô như có lúc cô đã phũ phàng bỏ rơi hắn, họ ko bao giờ gặp lại hay thu được tin tức của nhau nữa.
Tháng 4/1977, Ted được chuyển tới tòa án hạt Garfield cũng thuộc bang Colorado. Công luận muốn hắn phải đền tội. Tuy nhiên, kẻ làm thịt người đã kịp làm việc nhưng ko nào ngờ: bỏ trốn và tiếp tục gây ra những vụ làm thịt người ngày càng tàn bạo, man rợ hơn.
Trong quá trình sẵn sàng cho phiên tòa, vì ko tin vào luật sư nên Ted đã tự bào chữa. Hắn tỏ ra tin tưởng vào thành công trong vụ xử, nhưng theo kế hoạch được thực hiện vào ngày 14/11/1977. Vì phải nghiên cứu nhiều tài liệu tại thư viện luật ở Aspen để sẵn sàng cho vụ xử, hắn được phép ra khỏi phòng giam dưới sự giám sát của cảnh sát. Mọi người ko hề biết rằng Ted đang thủ đoạn chạy trốn.
Ngày 7/6, trên đường tới phòng đọc sách của thư viện nằm bên trong tòa án, Ted nhảy từ cửa sổ xuống đất. Hắn bị thương ở mắt cá chân, nhưng vẫn trốn thoát. Vì ko hề bị khóa tay chân nên Ted dễ dàng nhập vào rừng người ở Aspen.
Cảnh sát Aspen ngay ngay lập tức chặn các ngả đường xung quanh thị thành, tuy nhiên, Ted đủ khôn ngoan để tìm ra chỗ ẩn náu an toàn cho riêng mình. Liên kết với chính quyền thị thành, cảnh sát thực hiện nhiều cuộc càn quét với sự tham gia của chó săn và hơn 150 tự nguyện viên. Nhưng nhiều ngày trôi qua, Ted vẫn biệt tăm.
Trên đường trốn chạy, Ted hiểu rằng cần có một chiếc ôtô để vượt qua vòng vây đang giăng bủa khắp nơi chờ đón mình. Hắn trộm được một chiếc xe còn nguyên chìa trong ổ khóa điện. Nhưng may mắn của Ted đã hết. Ngày thứ 6 sau lúc trốn khỏi tòa, Ted bị 2 cảnh sát phát hiện và bắt giữ. Kể từ đó, Ted buộc phải mang còng tay và chân trong suốt thời kì tra cứu tài liệu trong thư viện ở Aspen.
Song hắn ko phải là kẻ dễ khuất phục. 7 tháng sau, Ted một lần nữa tìm cách trốn và lần này hắn thành công. Ngày 30/12, Ted đào tường tòa án hạt Garfield rồi tìm cách núp vào bên trong một căn buồng nhỏ của người cai ngục. Đợi cho tới lúc ko còn người nào trong phòng, Ted thản nhiên bước ra khỏi khu vực tòa án bằng đường cửa trước. Cảnh sát chỉ phát xuất hiện hắn vượt ngục 15 giờ sau đó, lúc hắn đang đi tới Chicago, một trạm ngừng trên trục đường tới cái đích cuối cùng là bang Florida. Tới giữa tháng 1/1978, Ted Bundy, dưới cái tên giả Chris Hagen, đã tử tế sống trong một căn hộ ở Tallahassee, Florida.
Thông minh, lại đẹp trai, Ted ko gặp nhiều khó khăn trong việc tìm ra một chỗ ở gần Đại học bang Florida. Hắn thường lảng vảng gần ký túc xá của trường, và thậm chí còn vào lớp nghe giảng “chui” nhưng ko hề bị phát hiện. Để sống, hắn phải tìm cách kiếm được những đồ dùng hàng ngày. Tất cả mọi thứ trong căn hộ một buồng của hắn, ngay cả thức ăn, cũng là đồ ăn trộm. Dù sao, trong tình trạng đó, Ted dường như đã có một cuộc sống đầy đủ và hắn rất ưng ý. Điều duy nhất hắn thiếu là một phụ nữ thật xinh đẹp cho hắn sắm vui, và từ lâu nay nay hắn rắp tâm tìm kiếm bên khu nữ.
Tối thứ bảy, 14/7/1976, hồ hết thành viên Hội nữ sinh đại học Florida tham gia vũ hội hoặc các bữa tiệc trong khu ký túc xá. Ted cũng có mặt trong vai trò người khuân vác, và quan sát hết mọi người. Lúc họ mở đầu trở lại nhà, tại khu Chi Omega, vào sáng sớm hôm sau. Lúc đó, các nữ sinh ko thể biết rằng một điều kinh khủng đang đợi chờ họ.
Khoảng 2 giờ sáng, hung thủ bỏ tiệc trở về ký túc xá, lẽn vào căn phòng của Kathy Klein, một nữ sinh da trắng tóc vàng, sắc đẹp trung bình, người lớn con. Đập một phát lên đầu nạn nhân cho xỉu, hắn nhanh chóng lột sạch quần của cô ra, xé rách đáy quần lót một khoảng lớn, rồi hắn chỉ cần mở phẹt-ma-tuya của hắn ra để giở trò dâm dục.
Sau đó, hắn cại cửa phòng gần đó. Margaret Bowman, một nữ sinh trẻ, khá xinh, đang ngủ mê trên giường, bị đánh vào đầu bất thần, và xỉu. Hung thủ xé rách hết quần áo cô ra, nằm đè lên mình nạn nhân, chỉ để liếm và cắn, như để lấy lại sự hưng phấn mới sau lúc xuất tinh.
Ko lâu sau, hung thủ lẽn qua phòng kế bên. Lisa Levy, một nữ sinh thông minh, học giỏi, duyên dáng, và trẻ đẹp. Cô là mục tiêu chánh của hung thủ trong chuyến đi này. Hắn đánh cho cô xỉu, cẩn thận cởi quần áo cô ra (ko xé như các nạn nhân trước đó), lật úp cô lại, và giao phối với nạn nhân hậu phía sau. Do cú đánh ko mạnh, Lisa tỉnh dậy, buộc lòng hung thủ phải bóp cổ cô tới chết. Xong xuôi hắn trở ra, phát giác có một nữ sinh khác, Karen Chandler, đang mở cửa. Hắn rình và đánh vào đầu cô, rồi bỏ chạy.
Lúc đó khoảng 3h sáng. Nita Neary được bạn trai đưa về tới trước cổng khu nhà. Bước về căn buồng của mình, cô quan tâm thấy cửa trước khu nhà bị mở toang. Vào bên trong, cô nghe có tiếng động như thể một người đang chạy ở căn buồng phía trên. Rồi đột nhiên, tiếng bước chân tiến về phía cầu thang gần chỗ cô đứng. Neary vội nấp vào cánh cửa. Cô trông thấy một người đàn ông đội chiếc mũ cát két màu xanh nước biển sụp xuống che hết mắt, tay cầm một khúc gỗ quấn giẻ. Hắn chạy ra phía cầu thang và ra khỏi cửa.
Thoạt đầu, Nita nghĩ rằng căn nhà bị đột nhập. Cô chạy lên tầng gọi cho bạn là Nancy Dowdy biết tin, rồi cùng đổ đi tìm người phụ trách tòa nhà. Trên đường tới phòng của bà, họ nhìn thấy Karen Chandler, bạn học của họ, loạng choạng bước dọc hành lang trong tình trạng lõa lồ. Máu chảy như suối trên đầu cô. Tại một phòng khác, họ phát hiện Kathy Klein, chủ sở hữu căn phòng đang nằm trơ trẽn trong một vũng máu, cũng chảy ra từ vết thương lớn trên đầu …
Lúc cảnh sát tới nơi, họ tìm thấy xác 2 cô gái khác trên giường, trong buồng riêng của mỗi người. Hung thủ ra tay lúc họ còn ngủ. Nghiên cứu của pháp y cho thấy, Lisa Levy bị đánh vào đầu bằng một khúc gỗ, bị cưỡng bức và bóp cổ tới chết.
Margaret Bowman cũng bị tấn công theo cách tương tự, dù ko bị cưỡng hiếp, nhưng trên thân thể cô hằn rõ một số vết răng. Cô bị xiết cổ bằng một chiếc tất dài, bị bỏ lại tại hiện trường. Vết thương trên đầu cô rất nặng. Cú đánh làm vỡ xương sọ và lộ ra một phần não, rõ ràng hung thủ là một người hết sức gian ác với phụ nữ.
Ko có dấu vết vật lộn trên xác Bowman và Lisa Levy. Các khảo sát viên ngay ngay lập tức thực hiện thẩm vấn hai nạn nhân may mắn sống sót, nhưng ko tìm được thêm thông tin nào đáng giá. Ko người nào còn nhớ về sự kiện khác thường nào đó diễn ra trong đêm kinh khủng đó. Cũng như Levy và Bowman, tất cả đều đang ngủ say lúc kẻ làm thịt người ra tay. Chứng nhân duy nhất là Nita Neary.
Vụ thảm sát buộc cảnh sát nghĩ tới một viễn cảnh đen tối. Và thực tiễn đúng tương tự, nạn nhân của vụ này vẫn chưa phải là những người kém may mắn cuối cùng.
4h sáng của ngày chủ nhật kinh khủng đó, cách khu Chi Omega khoảng 1,5 km, Debbie Ciccarelli bị đánh thức bởi một tiếng động lớn từ căn phòng kế bên. Cô tự hỏi, ko hiểu cô láng giềng Cheryl Thompson làm gì lúc mới tờ mờ sáng tương tự.
Tiếng động lặp đi lặp lại đều đều gõ vào tường như tiếng động hai người làm tình. Thoạt đầu, Debbie còn cho là bạn trai của Cheryl ngủ lại qua đêm, nhưng tiếng động càng lúc càng lớn một cách kỳ quặc khiến Debbie nghi ngờ. Cô đánh thức người bạn cùng phòng Nancy Young. Cả hai nghe thấy tiếng rên của Cheryl Thompson, một nữ sinh khá hoàn mỹ. Hoảng sợ, họ vội gọi ngay cho cảnh sát.
Cảnh sát nhanh chóng có mặt, một phần vì lúc đó họ đang rà soát hiện trường vụ án Chi Omega. Nhưng hung thủ sau lúc đột nhập vào nhà, tập kích nạn nhân bất thần, bắt trói nạn nhân lại, dùng vợt đánh Tenis để hành tội cô, và sau cuối cưỡng hiếp nạn nhân trong lúc cô còn đang nửa tỉnh nửa mê.
Trên giường trong buồng, Cheryl tơ mơ trong tư thế nửa nằm nửa ngồi, phần thân thể phía trên bị lột trần. Phía cuối giường của cô có một chiếc mặt nạ. Cheryl bị đánh rất man rợ vào đầu bằng một vật giống như dùi cui.
Cảnh sát làm việc khẩn trương và lấy được mẫu máu, tinh dịch (có cả trong âm đạo và lỗ hậu của nạn nhân, báo cáo của pháp y cho rằng hung thủ đã có ít nhất hai lần cưỡng dâm nạn nhân) cùng một số mẫu vân tay của kẻ làm thịt người. Xui xẻo là phần lớn chứng cứ đó ko có tính quyết định trong vụ án (vào thời bấy giờ). Thứ có giá nhất nhưng các khảo sát viên tìm được là những mẩu tóc bên trong chiếc mặt nạ, cùng vết răng cắn trên vú và cửa mình của nạn nhân, và sự làm chứng của Nita Neary.
Tiếc là cho tới lúc này, cảnh sát Florida vẫn chưa hề biết tới “tăm tiếng” của Ted Bundy. Nếu ko, họ đã trông thấy sự giống nhau giữa chiếc mặt nạ tìm thấy trên giường Cheryl và chiếc mặt nạ tìm thấy trong xe của Ted, lúc hắn bị bắt ở Utah vào tháng 8/1975.
Ngày 9/2/1978, Sở cảnh sát Lake City thu được một cú điện thoại của bố mẹ Kimberly Leach, trình báo rằng con gái họ mất tích. Kimberly Leach, 23 tuổi, cô giáo dạy trẻ, khá xinh đẹp, mảnh mai, tóc vàng nâu, lai Tây Ban Nha. Trên đường trở về nhà, cô bị một chiếc xe tải trắng đụng phía sau đít. Người đụng cô là một người đàn ông rất đẹp trai, ăn nói lịch sự. Sau lúc ghi lại biên bản, phát hiện xe bị chết máy, nên cô quyết định đi nhờ xe của người đàn ông lạ mặt. Thật ko ngờ, hắn có tài thuyết phục cô tới nhà hắn. Ở đó, hắn bất thần còng cô lại trên một cái ghế, rồi chặt đi bốn chân ghế. Trong lúc vội vã hắn vô tình chém vào tay hắn, nhưng hắn vẫn mặc nhiên để cho máu trào ra, và treo thòng cô từ xà nhà xuống. Sau đó, hắn dùng dùi khoan lủng đít ghế để giao phối với nạn nhân, rồi hắn khiêng nạn nhân ra vườn sau, vào trong chuồng nơi nuôi nhiều gà vịt, tròng vào cổ cô sợi dây buộc chó với cái chuông con, và đối xử với cô như một con vật.
Ngay lúc được báo cáo, cảnh sát được lệnh triển khai tìm kiếm từ sân trường nơi Leach rời khỏi lớp dọc theo đường về nhà. Người cuối cùng nhìn thấy Leach lúc cô đang bước vào ôtô của một người đàn ông lạ mặt ở một con lộ vắng gần trường. Tuy nhiên, ko người nào nhớ được đặc điểm của chiếc xe hay của người đàn ông đó. 8 tuần sau, người ta phát hiện xác Leach tại một công viên ở hạt Suwannee, Florida. Thi thể của cô mở đầu phân hủy nên ko cho cảnh sát thêm thông tin đáng kể nào.
Vài ngày trước lúc Kimberly Leach mất tích, một người đàn ông lạ mặt lái một chiếc xe tải màu trắng đi ngang qua khu trường học và phát xuất hiện cô nhỏ Leslie Parmenter, 14 tuổi, rất xinh xẻo, đang chờ anh trai tới đón. Hắn đậu xe lại rồi mon men bắt chuyện với cô. Ông ta tự xưng là người của trạm cứu hỏa và hỏi Leslie về đường đi tới trường học ở cạnh đó. Cô nhỏ cảnh giác vì anh “lính cứu hỏa” này mặt quần áo dân sự. Hơn nữa, bố cô, thám tử James Parmenter của Sở cảnh sát thị thành Jacksonville, đã dặn con gái ko được nói chuyện với người lạ mặt, nên cô nhỏ bỏ đi. Hắn cũng lên xe nhưng chạy rà rà vòng quanh cô nhỏ. May mắn là ngay sau đó, anh trai của Leslie tới nơi. Nghe em thuật lại câu chuyện, anh bám theo người đàn ông lạ mặt và ghi lại biển số xe để đưa lại cho bố mình.
Thám tử James Parmenter ngay ngay lập tức đi rà soát biển số của chiếc xe lạ. Nó thuộc về một người đàn ông tên là Randall Ragen. Nhưng ông này cho hay, biển số xe của mình bị đánh cắp và ông đã phải làm biển mới. Cảnh sát nhận định rằng chiếc xe tải màu trắng kia cũng là của trộm cắp. Hai người con của Parmenter ngay ngay lập tức được đưa tới Sở cảnh sát, và họ dễ dàng trông thấy Ted Bundy trong số ảnh những kẻ tình nghi.
10h tối 15/2/1977, David Lee đang lái xe tuần tra ở khu vực West Pensacola thì nhìn thấy một chiếc VW nhưng anh chắc ko phải của cư dân trong vùng. Lee quyết định rà soát, và thông tin phản hồi của Sở cảnh sát cho biết đó là xe trộm cắp. Kẻ điều khiển VW chính là Ted Bundy, và chiếc xe là kết quả vụ trộm cắp mới nhất của Ted. Lần đua vận tốc này hắn ko thoát. Lee đã còng được tay hắn lại và giải hắn tới đồn cảnh sát.
Cuộc khảo sát sau đó dễ dàng hơn nhiều. 3 nhân chứng khẳng định đã nhìn thấy Ted vào buổi chiều Kimberly mất tích. Cảnh sát cũng tìm ra chiếc xe tải trắng bị trộm cắp, với nhiều sợi vải từ quần áo của Ted còn vương lại trên xe. Ngoài ra, pháp y còn tìm ra vết máu của Kimberly trên vải trải ghế xe và vết máu của Ted ở gần thi thể cô. Một chứng cứ khác quan trọng là vết giày của Ted tại khu đất nơi tìm thấy xác của Kimberly.
Trong 3 năm (1977-1980), 3 phiên tòa đã được mở để xét xử Ted Bundy về tội làm thịt người hàng loạt tại khu nhà Chi Omega; tội tấn công các cô gái ở Chi Omega; và tội làm thịt Kimberly Leach.
Trong suốt phiên tòa xét xử vụ làm thịt người tại Chi Omega, Ted đã tự bào chữa. Hắn tự tin vào khả năng của mình, rằng sẽ thuyết phục được bồi thẩm đoàn để được trắng án. Tuy nhiên, phấn đấu của hắn chỉ vô ích. Hắn đã để lại vết cắn đặc trưng trên thân thể Lisa Levy, và đó là chứng cứ ko thể chối cãi được.
Ngày 23/7/1978, sau 7 giờ thảo luận, các quan tòa trở lại phòng xử án và đưa ra kết luận: Ted có tội. Một tuần sau, toà ra án quyết xử tử Ted Bundy. Hai phiên tòa sau đó đều kết án xử tử cho hung thần này.
Rất nhiều người tin rằng số lượng nạn nhân của Ted còn cao hơn rất nhiều so với con số 28 nhưng hắn chính thức thú nhận. Tuy nhiên, mối nghi ngờ này đã theo Ted xuống mồ, lúc bản án xử tử được thi hành, ngày 24/1/1989. Trước lúc chết Ted còn dành cho tạp chí một cuộc phỏng vấn, trong đó hắn tuyên bố, mình là một người tầm thường.

Ted Bundy bị xử tử trên ghế điện tại nhà tù Starke, Florida, vào ngày 24/1/1989. 17 giờ trước lúc bị hành quyết, hắn đồng ý trả lời phỏng vấn của tiến sĩ James Dobson, Chủ tịch Hiệp hội Hoạt động vì gia đình của Mỹ. Và điều cuối cùng nhưng Ted khẳng định là, sách báo và phim ảnh khiêu dâm có khả năng tàn phá bất kể người nào và gia đình nào.
Tại phòng hành quyết. Tiến sĩ James trong tư thế trịnh trọng thốt ra câu hỏi trước tiên với Ted:
– Một cách tóm tắt, anh đã bị cáo buộc làm thịt và cưỡng bức nhiều phụ nữ và các cô gái trẻ?
– Đúng vậy – Ted thản nhiên nói.
– Vì sao anh lại chọn các cô gái tóc vàng, mắt xanh, có thể gọi là rất xinh đẹp ?
– Tuy tôi là một kẻ làm thịt người hàng loạt, nhưng ko phải người nào cũng là mục tiêu của sự chọn lựa. Người được chọn không những phải đẹp về hình dáng, còn đẹp về dung mạo. Tôi là người có đầu óc thẩm mỹ đối với phụ nữ.
– Phải chăng những người này đều giống người bạn gái cũ của anh ?
– Có thể nói tương tự !
– Thế nhưng vì sao anh lại phá cái đẹp đó trên các khuôn mặt của họ.
– Đó là một sự trả thù !
– Cho người nào ?
– Cho tôi, cho đời sống của tôi, và những gì vốn thuộc về tôi.
– Nhưng những nạn nhân kia ko nợ anh bất kỳ điều gì có thể thuộc về anh ?
– Tôi biết … họ đều là những người vô tội. Chỉ trách là cái đẹp của họ đã hại tới họ.
– Lần trước tiên làm thịt người anh thấy thế nào ?
– Đó là một sự sợ hãi kinh khủng. Tôi đã gặp rất nhiều cơn ác mộng. Nhưng sau đó, tôi thấy thật kích thích. Đối với tôi, làm thịt người là một sự thử thách với chính mình, và là một sự đấu trí với cảnh sát.
– Vì sao anh lại cắt đi hết tóc và lông của một nạn nhân ?
– Vì con người sạch sẻ nhất là lúc ko có lông. Tôi ưa thích sự sạch sẻ. Người phụ nữ đó đã có chồng, sự trong trắng tất nhiên ko tồn tại ..
– Lúc cưỡng bức các thiếu nữ anh có cảm giác hay suy nghĩ gì ?
– Lúc đó tôi ko còn là chính tôi nữa. Tôi chỉ thấy tôi cần phải đạt được mục tiêu nhưng tôi muốn. Nó giống như một trò chơi săn mồi, và tôi là con hổ đói.
– Những quá trình nào đã dẫn anh tới việc chọn lựa “con mồi” ?
– Thông thường thì những nạn nhân của tôi chỉ là một sự bắt gặp tình cờ, và sự quyết định của tôi chỉ diễn ra trong tít tắt. Những người khác là do quen biết, qua giới thiệu, hoặc cũng có tiếng tăm trong vùng, thì tôi phải bỏ thêm thời giờ nghiên cứu và tìm hiểu thói quen và thời khóa biểu, trước lúc ra tay.
– Có những hành động rất man rợ anh đã làm như đánh vào đầu nạn nhân bằng thanh sắt, hành tội nạn nhân bằng vợt Tennis, hoặc trói nạn nhân rồi treo lên cây, hoặc dùng những vật cứng nhọn đâm, hoặc dùng răng cắn vào chỗ kín v.v … Anh có thể giảng giải những điều này thế nào ?
– Tất cả những hành vi trên chỉ nhằm thỏa mãn thị hiếu của riêng tôi. Mỗi lúc tôi thực hiện tôi thấy mình như trút đi một gánh nặng tình dục nhưng tôi thiếu xót.
– Anh muốn nói tới chuyện yếu sinh lý ?
– Đúng vậy !
– Anh có thấy anh là một người bệnh thiến ?
– Điều đó còn phải tùy ở cách nhìn của mỗi người. Đứng trên lập trường của đạo đức xã hội thì đúng, tôi là một người bệnh thiến, nhưng đứng trên lập trường của riêng tôi, là một người tầm thường tỉnh táo, thì tôi rất hiểu rõ hành động của mình làm, hoàn toàn có tính toán, có khoa học …
– Tính toán và khoa học của anh có tức là phi tan những chứng cớ ở hiện trường một cách kiêm toàn?
– Đúng! Đó là một trong những phương cách của một trò chơi. Để thực thi một “phi vụ” cho tốt, phải nên hiểu biết khoa học, và vận dụng khoa học một cách triệt để.
– Cơ quan pháp y có tìm thấy tinh dịch của anh trên mình của các nạn nhân, phải chăng đây là một sự cố tình của anh?
– Lúc đầu là một sự vô tình vì thỉnh thoảng tôi cũng ko tự chủ được tình huống, nhưng sau đó tôi cố tình khiêu chiến với họ. Đó là một trò chơi truy lùng hào hứng!
– Anh là người có học, vậy vì sao anh lại trở thành người tương tự?
– Tôi quả là đã lớn lên trong một gia đình với bố mẹ là người theo Thiên Chúa giáo, và họ rất quan tâm, mến thương tôi. Chúng tôi đi nhà thờ đều đặn, trong gia đình ko người nào hút thuốc, uống rượu hay cờ bạc. Nhưng lúc được 12-13 tuổi, tôi đã chứng kiến những ảnh liên quan tới tình dục trước tiên trong tạp chí Playboy và Penhouse, tại một tiệm tạp hóa và hiệu bán thuốc. Cũng trong thời kì đó, tôi đọc nhiều sách báo và tạp chí khiêu dâm nhưng người lớn vứt lại trong thùng rác. Những gì tôi học trong đó là rất “nặng” và kích thích hơn nhiều so với kinh nghiệm lúc đầu của mình. Dạng khiêu dâm nặng nhất nhưng tôi được biết là làm tình kèm theo bạo lực, hay một loại gọi là “khổ dâm”. Có nhẽ những tư tưởng đó là nguyên nhân chính khiến tôi có các hành động kinh khủng sau này.
– Vậy điều gì đã xảy ra trong đầu anh trong quãng thời kì đó?
– Mọi thứ diễn ra theo trình tự và dần dần. Trước hết, tôi trở thành “nghiện” nặng sách báo khiêu dâm, nghiện các phim con heo. Tôi thèm khát những tài liệu bạo lực và mỗi lúc sự yêu cầu càng tăng hơn trước. Giống như một thứ ma túy, nó làm con người tưởng tượng tới những điều nhưng ngay cả sách báo khiêu dâm, phim ảnh cũng ko thể mô tả hay diễn tả được. Tới một lúc nào đó, tôi đi tới cái ngưỡng nhưng sau này, lúc vượt qua nó, trong tôi mở đầu có ý muốn thực hiện các hành động mình tưởng tượng ra. Tôi tưởng tượng ra sự khoái trá được thưởng thức những gì chỉ có duy nhất mình làm, mình đọc và mình nhìn thấy.
– Anh ở trong trạng thái đó bao lâu?
– Khoảng 2 năm. Tôi đã phấn đấu cưỡng lại xu thế bạo lực và phạm tội vì hiểu đó là sự trả thù những mất mát về tình cảm nhưng tôi phải hứng chịu lúc còn nhỏ. Cái ranh giới đó dần dần bị xóa mờ, rồi tôi rơi vào những cơn mơ kinh khủng bắt nguồn từ những cảnh khiêu dâm man rợ nhưng tâm trí tôi ghi lại.
– Anh có nhớ là đã vượt qua ranh giới tỉnh táo đó như thế nào ko?
– Tôi ko thể đạo đức giả tới mức nói rằng mình hoàn toàn bị ngoại cảnh chi phối. Chúng ta đang nói tới những mắt xích ko thể thiếu trong chuỗi các hành động dẫn tới việc làm thịt người. Cứ như thể có một thứ gì đó nấp kín trong lòng tôi, xúi dục tôi, nó làm tôi ko thể kiểm soát thêm được nữa, cái ranh giới đạo đức nhưng tôi đã phấn đấu tạo ra từ hồi còn nhỏ ko còn đủ mạnh để giữ tôi thêm được nữa, và tôi như con thiêu thân lao đầu vào ánh sáng …
– Ted, sau lúc thực hiện vụ làm thịt người trước tiên của mình, anh có những suy nghĩ và tình cảm gì?
– Tôi như vừa trải qua một điều gì đó như thể là giấc mơ vậy. Tôi ko thể tưởng tượng được một điều gì như thế đang diễn ra trước mắt, chỉ có linh cảm tôi chiếm hết tâm trí, và lúc tôi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, với một ý thức tỉnh táo, thì tôi hiểu rằng mình đã làm những điều kinh khủng.
– Trước đó, anh chưa bao giờ có cảm nhận tương tự tương tự ư?
– Sâu thẳm trong lòng, tôi là một người tầm thường. Tôi có những người bạn tốt, một cuộc đời tầm thường, chỉ trừ một phần dù rất nhỏ, nhưng lại rất mạnh mẽ, nguy hiểm và ham mê nhưng tôi luôn giữ giàng làm bí mật của riêng mình. Người ta đáng lẽ phải hiểu rằng tôi ko phải là kẻ tàn bạo, đồi tệ hay một dạng quái vật mang hình người. Tôi cũng giống như đàn ông của các vị, chồng của các vị, và tôi lớn lên một cách tầm thường. Sách báo khiêu dâm và phim ảnh bạo lực có khả năng tàn phá bất kể gia đình nào. Dù cha mẹ tôi rất thận trọng trong việc dạy dỗ, ko để tôi nhiễm những thói hư hỏng, nhưng các loại sách báo đồi trụy vẫn phá hoại hết những gì tôi có. Và mọi việc xảy ra đã gần 30 năm rồi.
– Vì sao bao nhiêu người khác cũng trải qua những kinh nghiệm tình dục với quan niệm sai lệch như anh, nhưng lại ko sa vào trục đường đó?
– Tôi ko phải là một nhà khoa học xã hội nhiều năm kinh nghiệm và tôi ko nghiên cứu những vấn đề đó. Nhưng sau thời kì sống trong tù, tôi suy nghĩ nhiều và chợt trông thấy rằng có rất nhiều người đọc sách báo khiêu dâm đã đi vào xu thế bạo lực giống tôi.
Ko người nào trong số những người “nghiện” sách báo, phim ảnh khiêu dâm có thể tránh được xu thế đó. Ko có gì phải nghi ngờ về việc này. Ngay cả một số nghiên cứu của FBI cũng cho thấy, phần lớn những kẻ làm thịt người hàng loạt là người có xu thế háo dâm hoặc sai lệch về tình dục. Nhưng chính lý trí của con người có thiết chế thắng được tất cả lòng thèm muốn sai lệch đó.
– Anh có nghĩ hình phạt nhưng Tòa án Liên bang dành cho anh là xứng đáng ko?
– Tôi ko muốn tranh luận về việc đó với ông. Tôi ko muốn chết. Nhưng quả thực là tôi xứng đáng chịu hình phạt nhưng xã hội dành cho mình ở một mức độ nào đó, và đúng là cả xã hội cần được bảo vệ để tránh hành động gây hại của những kẻ như tôi.
Và đó là những lời sau cuối của Ted Bundy – hung thần của các thiếu nữ vào thập niên ’70, làm chấn động toàn nước Mỹ. Qua câu chuyện của Ted, các bạn có thấy rằng sách báo và phim ảnh khiêu dâm làm tác động rất lớn đối với thanh niên, nhưng nếu các bạn có lý trí và lương tâm đạo đức thì có thể tự kiềm chế được bản thân, KBL tôi thiết nghĩ, học biết cái xấu ở đời để hiểu thế thái nhơn tình, chớ đừng học làm cái xấu để hại người thế gian!
Hết